Vista atrás

Pasados ya unos meses desde el inicio de esta aventura por el mundo de los blogs (la blogosfera... :P) es el momento de mirar atrás y hacer una valoración.

Creo que he aprendido bastante (y lo que me queda) del mundo de Internet gracias a esto, era un completo inútil y ahora soy sólo inútil. He aprendido también mucho sobre Dream Theater, mi grupo favorito y del que conozco ya datos muy muy muy concretos y curiosos.

El tema que escogí es quizá demasiado concreto, pero lo escogí a propósito así, porque no me veía capaz de tratar un tema más amplio, como podría ser el heavy metal. Voy a seguir tozudamente tratándolo porque, pese a ser consciente de que puede que no llegue a tantos lectores como podría con un tema más amplio, puedo conseguir algo más de respeto al conocer el tema más profundamente. Además, poco a poco voy obteniendo pequeños resultados, como son los comentarios de gente desconocida como "King of Metal", con el que he iniciado una interesante colaboración. (De todas maneras, agradezco también los comentarios de la gente de clase y conocidos, que hacen el esfuerzo de comentar pese a que el el grupo sea desconocido para ellos)

Las fuentes de las que me sirvo son fundamentalmente páginas web (especialmente la página oficial de Dream Theater y la de Mike Portnoy), ya que no he encontrado casi ningún blog que se centre en ellos. Alguno trata sobre el heavy metal, como puede ser Inside Metal.

En cuanto a los feeds, agregué los que hablan de heavy metal y nombran en ocasiones al grupo, para estar enterado cuando aparezca alguna noticia, aunque es algo pesado tener que estar pasando montones de noticias que no me interesan para encontrar una interesante cada mucho tiempo. En un principio me dediqué a colocar todos los que veía, para no desperdiciar lo poco que encuentro; ahora voy a seleccionar algo más y puede que elimine algún feed o enlace poco útil.

Encuesta

He puesto un enlace en la sección de Discos a una encuesta, para que votéis y saber cuál es vuestro disco de Dream Theater favorito. Voy probando nuevas herramientas... si tiene éxito puede ser que repita la experiencia periódicamente. Ni el CIS... :P

Bienvenidos a Metal Metropolis

Saludos
Bienvenidos. Aquí podréis encontrar información del mundo del rock y el metal progresivos, centrada principalmente en Dream Theater, los líderes de la escena mundial, o los grupos nacionales. Disfruta y colabora.
("Close your eyes and begin to relax. Take a deep breathe, and let it out slowly...)"

Estudio académico sobre Dream Theater

Hace unos días puse un post sobre mi posición acerca de las críticas que recibe la banda. Si la humilde opinión de un músico aficionado no os parece convincente, os pongo este enlace a un PDF escrito por Kris P. Shaffer, profesor del Lawrence University Conservatory of Music (sí, habéis leído bien, en EEUU la música se enseña en la UNIVERSIDAD). Este documento lo encontré en Google Scholar , una interesante herramienta de google para encontrar PDFs (en fase de prueba). Esta es la página personal de Shaffer. (Si no podéis ver el PDF, este es el enlace para la versión en HTML)

En el PDF, titulado "Transcending Rock Tradition:Form, Text, and Integration in the Music of Dream Theater", se analiza la influencia de Dream Theater en la evolución del Rock, introduciendo innovaciones en la estructura, armonía y texto de las canciones. Podéis aprender muchas cosas con él, aunque está en inglés y utiliza algunos términos técnicos que igual desconocéis (si me los preguntáis y los sé os los explico :P).

Portada nuevo disco

En la página oficial de Dream Theater se ha incluido la que será la portada del nuevo disco, Octavarium. Tenéis otro enlace en Blabbermouth.
La portada es un poco rarilla, la verdad, aunque Dream Theater nunca se han caraacterizado por tener portadas muy "normales" que digamos...

FELICIDADES!!!!

Casi me olvidaba de felicitar el cumpleaños de hoy! Mike Portnoy cumple 38 años!! FELICIDADES!!!

Siempre igual... (críticas 2)

Ayer volví a escuchar las críticas de siempre hacia Dream Theater: "tocan de puta madre... pero me caen mal: van en plan mira que buenos somos..."

No. Dream Theater no van de chulos. Precisamente ellos que tienen mucho de lo que presumir no lo hacen, mientras que otros si. Nunca he oído a nadie de DT decir que ellos eran mejores que nadie (cuando podrían decirlo de muchos) y prácticamente ni siquiera que fueran buenos. Por ejemplo, en el fórum de Mike Portnoy se pregunta en las FAQ cuánto tiempo le llevó ser mejor que sus propios ídolos (entre otras cosas) y su respuesta es que "no se considera mejor que nadie, menos aún de sus propios ídolos" y que "siempre escucha y aprende". La actitud en el escenario de Portnoy es de payaso, más que de chulo, y la de los demás es increíblemente humilde, agradecen cualquier aplauso con una sonrisa, como si fuera un "honor" tocar para su público y no al revés.

Sin embargo, hay muchos grupos por ahí que tienen muchísimo menos de lo que presumir y lo hacen. Ya sólo en España, podéis leer el artículo sobre Txus en el blog sobre batería de Rubén Domínguez. Txus, pese a ser uno de los baterías más mediocres del país, se autoproclamó en numerosas ocasiones el mejor de esto o de lo otro, y dijo que Mägo de Oz eran mejores que Iron Maiden o Barón Rojo, por ejemplo. Muchos otros grupos se autoproclaman los reyes del Metal (Manowar están todo el día repitiéndolo) y resulta que un grupo que tiene una actitud humilde es el más acusado de chulería.

¿A qué se debe esto? ¿A que tocan música mucho más elaborada y compleja que los demás, a que le dan mil vueltas técnicamente a la mayoría? Que hagan música compleja no significa que sean chulos, es que pueden y saben hacerla. Si tantos grupos que dicen que son buenísimos no lo hacen no es por humildad, es porque no dan para más (lo cual es totalmente respetable, por otra parte). Pero que no acusen de chulería a los humildes. Si tienen mucha más capacidad que los demás... ¿por qué ocultarlo? Precisamente, la mayoría de los instrumentistas de heavy se dedican a presumir en sus solos de cuánto saben tocar. Todos intentan mostrar lo buenos que son. Pero cuando DT lo hacen dejan ver que los demás no son tan buenos... y eso a algunos les molesta.

Hay que separar los gustos personales de la calidad musical. Mucha gente desprecia completamente a cualquier músico que no le guste, mientras no acepta ninguna crítica a sus grupos favoritos. A mí hay muchos grupos que no me gustan (de todos los estilos), pero que los respeto muchísimo y me parecen de gran calidad, y me gustan algunos grupos que no son nada del otro mundo... y me siguen gustando pese a ello. Pero porque me gusten no digo que sean buenos, objetivamente hay una serie de cosas que diferencia a unos músicos de otros: ¿Se atreve alguien a decir que Mozart no fuera un genio porque no le guste?

Gira europea definitiva

En la página oficial de Dream Theater, se han añadido las últimas fechas de la primera parte de la gira europea de 2005. Será simplemente en festivales, la gira "verdadera" se hará en octubre y noviembre. ¿Los rumores sobre que vendrán a Coruña serán ciertos...?

Dimebag Darrell

Esta noticia no es demasiado fresca y no está relacionada directamente con Dream Theater, pero me impactó mucho en su momento (y lo sigue haciendo) y tiene algo que ver con DT, por lo que no puedo evitar referirme a ella. Se trata del asesinato de Dimebag Darrell, ex-guitarrista de Pantera, en pleno concierto con la que era su nueva banda, Damageplan.

En Rock Total tenéis un completo e interesante artículo sobre todo lo que pasó. Resumiendo, el 8 de diciembre del pasado 2004, Damageplan acababan de iniciar su primera canción en el concierto que daban en Columbus (Ohio), cuando un loco (es el apelativo más suave que se le puede dar) subió al escenario y la emprendió a tiros, primero contra Darrell y después contra todo el mundo que se cruzaba con él. Cuando un policía logró abatirlo a tiros, 4 personas habían sido asesinadas por ese pirado, entre las que se encontraban Darrell, un técnico de sonido de la banda y un fan que intentó salvarlo.

Las causas que llevaron a ese asesino a cometer semejante barbaridad aun no están claras de todo, y puede que nunca se sepan. Hay quien dice que culpaba a Darrell de la separación de Pantera y que se le oyó gritar algo sobre ese tema. Hay quien dice que sufría una enfermedad mental y que afirmaba, desde que estaba en el instituto, que Darrell le había robado algunas letras de canciones. ¿Importa la razón? Creo que no. Nada justifica el matar a una persona (en este caso, a cuatro).

Este triste acontecimiento también deja ver dos cosas: una, que los medios de comunicación se centran en lo que les interesa (como era un simple heavy, no importa su muerte y no se cubre la noticia del asesinato de un artista EN PLENA ACTUACIÓN) y dos, que la sociedad americana necesita cambiar YA. ¿Cómo puede existir un país donde a la madre de un ex-marine enfermo mental no se le ocurre otra cosa mejor para regalarle por navidades que una pistola? (esa misma pistola con la que acabó con la vida de cuatro inocentes)

Podéis saber más sobre esta tragedia en la página oficial de Damageplan -donde numerosos amigos de Darrell muestran sus condolencias (entre los que se encuentra Mike Portnoy), en la página de la MTv (donde también hay una entrevista con la madre del asesino y un comentario sobre el entierro en el que se incluyen relatos de testigos)

Comentario sobre disco de Queensrÿche

En Eternal Idol se hace un comentario bastante extenso del disco "The art of live", de Queensrÿche. En él se comentan las canciones interpretadas por los "antiguos reyes del metal progresivo" y los temas que al final del concierto tocan junto a Dream Theater, entre ellos "dos clásicos indiscutibles dentro de la historia del rock: el suave y melodioso “Confortable Numb” de Pink Floyd y el rockero “Won’t Get Fooled Again” de The Who"

James LaBrie

Kevin James LaBrie nació en un pueblo de Ontario (Canadá), el 5 de mayo de 1963 y es, desde Images & Words, el "frontman" de Dream Theater. En su página oficial, pone que se ha convertido en "uno de los vocalistas más respetados y admirados del rock progresivo". Sinceramente, o James no sabe lo que se dice de él por ahí... o no lo quiere saber.

James LaBrie (en el post de hª de los primeros años ya comenté a qué se debía la elección de su 2º nombre) es, sin ninguna duda, el miembro más cuestionado/criticado de Dream Theater. Sus directos no son -en algunas ocasiones- de gran calidad, su voz no acaba de gustar a mucha gente (en una página de rock progresivo se llega a definir su sonido en "Awake" como el de un "mono herido gritando")...

Yo no sé si es que me he acostumbrado con el tiempo, o que cada vez me gusta más (o, más propiamente, que me disgusta menos). Precisamente, en "Awake" expresa multitud de matices. También en "Metropolis PT2: Scenes from a memory" o "Train of thought" su trabajo es de bastante calidad.

Su voz puede que no sea perfecta, pero su permanencia en DT tiene mucho mérito: es el gran olvidado, el que menos participa en la creación de las canciones, el que más tiempo se pasa sin intervenir en los conciertos,... Si estuviera en cualquier otro grupo, sería probablemente el mejor, con diferencia; pero, al estar rodeado de los monstruos de Dream Theater, pasa a ser "el mediocre" del grupo.

Las canciones se le entregan casi acabadas y prácticamente no interviene ni en las letras ni en las melodías. En directo, casi no sabe qué hacer en las largas secciones instrumentales. El 90% de las críticas al grupo se dirigen a él.

Todo esto tiene que ser muy frustrante. No es fácil seguir haciendo lo que crees cuando todo el mundo te desprecia y, pese a ello, James lleva ya unos 15 años con DT... merece todos mis respetos sólo por eso.

Algo que justifica su flojeza en directo es un accidente que tuvo en diciembre de 1994. En unas vacaciones, tomó pescado venenoso y tuvo que expulsarlo violentamente, lo que le rasgó las cuerdas vocales. Su voz se vio bastante afectada y tuvo que irse recuperando poco a poco, mientras la gira de "Awake" proseguía. El pésimo sonido de su voz en "Rockin Japan" (enero de 1995), tiene una razón. Podéis leer una entrevista con él, en la que habla de este tema aquí

Críticas

Algo que me parece muy curioso es la cantidad de críticas que se hacen a los miembros de Dream Theater (o grupos similares), diciendo que no saben más que tocar escalas a toda velocidad hacia arriba y hacia abajo, que son unos ególatras, que sus canciones no tienen expresividad,...

Reconozco que algunas secciones de determinados temas pueden resultar díficiles de "digerir" para mucha gente, pero eso no significa que las canciones de DT no sean expresivas o emotivas (ver el post "¿Qué se siente al escuchar a Dream Theater") o que sus miembros sólo piensen en su lucimiento personal. Claro que les gusta hacer solos y lucirse, pero lo primero que tienen en mente es la canción y el bien del grupo (si no fuera así, hace tiempo que se habrían separado).

Creo saber cuál es la razón de muchas de esas críticas: la envidia. Muchos de esos que tanto critican dicer ser músicos, y dicen que "lo que hacen DT lo podría hacer yo, sólo tendría que practicar, pero eso no tiene mérito..." Lo que pasa es que les gustaría poder tocar como ellos, pero no lo consiguen, porque no está al alcance de cualquiera. Su música te puede gustar o no, pero su calidad es indiscutible.

Enlazo aquí un debate generado en un blog mexicano en el que un anónimo (luego firma como matius) criticaba de esa manera el metal progresivo. Podéis leer también mi contestación (warnjan)...

Vocalistas

Por DT han pasado 3 vocalistas distintos: Chris Collins, Charlie Dominici y James LaBrie. Para los miembros del grupo, el más adecuado fue James, pero, escuchando el trabajo de los tres... ¿quién era el mejor? (fuera de la lógica de que el mejor siempre es aquel que tiene "buen rollo" con los demás, además de capacidad técnica):

Para mí, el puesto que está más claro es el último: Charlie Dominici, como los propios miembros de DT reconocen, no pegaba casi nada con la música que el grupo hacía. Su voz en "When dream & day unite" no aporta toda la fuerza que debería, se queda un poco "plana".

Lo que está más disputado es el 1er y 2º puesto. En las maquetas de Majesty (en el disco "Majestic Harmonies" se incluye una) Chris Collins suena con muchas posibilidades, te hace preguntarte cómo cantaría los temas que canta James con un buen sonido... a veces pienso que, si hubiera encajado en el grupo, sería un mejor vocalista (he oído gallos de James que no tienen nada que envidiar a OT).
Aunque... puestos a pedir... a ver si Hansi Kursk (Blind Guardian) hace algún día alguna colaboración...

Fin de una época??

Con la salida a la venta el próximo 7 de junio del nuevo disco de DT, se acabará el contrato de 7 trabajos que unía a la banda con Atlantic Records... ¿cuál será el futuro de la banda? ¿cambiarán de compañía? (su forma de trabajo es bastante peculiar y puede que no encajaran en otras...) ¿habrá algún directivo tan estúpido como para dejar escapar a estos genios?

¿Qué se siente al escuchar a Dream Theater?

La música es la banda sonora de nuestra vida, y algunas canciones las asociamos para siempre a cierto recuerdo o cierto sentimiento. La música de Dream Theater tiene una extraña facilidad para recordar determinados sentimientos o unirse a la memoria de alguna situación.
Intentaré resumir qué temas me llegan más... (podría pasarme años...):

-Regression, Overture 1928, Strange Deja Vu, Through my words y Fatal Tragedy (las 5 primeras del Metropolis 2): Estos temas tienen "algo" que consiguen quitarle la depresión al más triste del mundo. Las escuchas y no puedes evitar tener ganas de saltar y sonreir!!! La verdad es que todo el disco en general tiene ese aire "optimista", pero algunas tienen un toque más melancólico o intimista.
-Take the time (Images&Words): Sería el complemento perfecto a las anteriores... no logra alegrarte si estás decaído, pero si no lo estás... te pone eufórico!! (Instrucciones contra la tristeza: escuchad primero las 5 anteriores para que os la quiten y rematadlo con esta...).
-As I am (Train of Thought): Es un tema con mucha rabia, para escuchar cuando estás cabreado para pensar en el causante de esa ira.
-Stream of Consciousness (Train of Thought): Esta magnífica instrumental la primera sensación que te produce es la de asombro de cómo DT pueden crear música de tanta calidad. Luego las diferentes partes producen sensaciones variadas, aunque tiene un aire "bailable", un ritmo "alegre" (no por ello sencillo) general.
-Endless Sacrifice(Train of Thought): Para cuando estás más melancólic@ y quieres escuchar una canción de amor (pero no de las típicas). Hace que te acuerdes de los que te soportan y te ayudan (la letra tiene bastante importancia).
-Misundestood (Six Degrees of inner turbulence): A mí me hace recordar lo mal que se pasa solo, aunque la letra puede tener varias interpretaciones...
-The spirit carries on (Metropolis PT2): Especialmente en la parte en la que interviene el coro de gospel, esta canción es la más optimista de Dream Theater, te da ganas de vivir. En cierto modo hace de contrapunto a la anterior del disco (One last time) o a Trough her Eyes, un poco más "tristes".
-Space-Dye Vest (Awake) y Hollow years (Falling into infinity) son dos tremendas baladas. La primera te recrea con toda crudeza lo que es tener el corazón desgarrado completamente, la melodía del piano es increíblemente triste.
-Another day (Images & Words): Hace sentir, primero, tristeza y ,después, esperanza.
-A change of seasons: La sensación que te queda después de escuchar este tema de casi 25 minutos es de calma y relajación. Trata el transcurso de la vida desde la máxima del "carpe diem".

Dream Theater en España....

A finales de mayo/principios de junio está previsto que Dream Theater saquen a la luz su nuevo disco, del que ya se ha terminado la grabación, en los estudios Hit Factory de NY. Ese trabajo será presentado casi en primicia en España en el festival Lorca Rock el 18 de junio, dentro de una mini-gira europea que, en principio, sólo los traerá a nuestro país en esa ocasión... Recemos porque vengan más veces y más cerca... (Se rumorea que pueden venir a Coruña, pero no es nada seguro. Si alguien sabe algo más sobre este concierto o va a ir a Lorca puede dejar un comentario informando...)

Gira con Megadeth

Blabbermouth informa de que Megadeth van a hacer una gran gira por los EEUU, para la que contarán con la compañía de pesos pesados del Rock, entre los que se encuentran Dream Theater.

En este Gigantour participarán, además de Megadeth y DT, Fear Factory, The Dillinger Escape Plan y Nevermore, y está planeado que sea en julio. La pena es que sólo los estadounidenses pueden disfrutar de acontecimientos como estos, y en España nos es difícil ver a estos grupos ya sólo por separado.

Oportunidad

Os aviso, a todos los que podáis estar interesados en comprar algún disco de Dream Theater, de que últimamente parece que estan de oferta en la mayoría de las tiendas de discos. En las que vi (Tipo, El Corte Inglés, Gong, ...) la mayoría de los CDs estaban a menos de 10 euros. ¡Aprovechad esta oportunidad! ¡No os arrepentiréis!

Suspended Animation

Hace unos días os comenté que John Petrucci sacaba un disco en solitario (Suspended Animation). Aquí podéis ver un comentario bastante completo sobre el disco (en inglés).

El disco surgió de las canciones que John compuso para su gira con el G3 en el 2001, junto a Joe Satriani y Steve Vai. Su lanzamiento se fue retrasando debido a varios motivos, pero por fin está disponible. Juan Gestal me ha conseguido un disco de un concierto con el G3 (el 16 de julio en Boston), en el que aparecen algunas de esas canciones (muchas gracias, chavalote). Poder escuchar juntos a Vai, Satriani y John Petrucci es una oportunidad que un friki como yo no puede dejar escapar.

El sonido de ese disco no es que sea nada del otro mundo, porque está grabado (casi con toda seguridad) por alguien del público (por lo que se escuchan gritos, ruidos,...), pero aún así está bastante bien, sobre todo porque se centra mucho en las canciones que toca Petrucci,... al que, por cierto, acompaña su gran amigo Mike Portnoy a la batería.

Petrucci solo, toca algunas canciones que luego se incluirían en "Suspended animation", así como algún temilla de Dream Theater o Liquid Tension Experiment. Satriani, Vai y Petrucci juntos tocan, entre otros, algún tema de Jimy Hendrx (Voodoo Chile, por ejemplo).

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Al tener dos palabras, la búsqueda no es muy fiable, por lo que también la realicé con "petrucci":

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